Aluminium wordt veelvuldig ingezet in de bouw, industrie en diverse andere sectoren. Wat maakt aluminium tot zo’n geliefd materiaal voor allerlei toepassingen? Lees in deze blog alles over de karakteristieke kenmerken en eigenschappen van aluminium!
Licht, sterk én goed bewerkbaar
Aluminium is een licht metaal met een dichtheid van 2,7 kg per dm3. In verhouding is aluminium daarmee ongeveer drie keer lichter dan staal. Toch is aluminium voor zijn lage dichtheid en lichte gewicht een sterk, taai en elastisch materiaal. Deze relatieve sterkte maakt aluminium geschikt voor uiteenlopende toepassingen in allerlei sectoren.
Het interessante aan aluminium: ondanks de relatieve sterkte is het metaal uitstekend te vormen in elke gewenste vorm. Met diverse al dan niet verspanende technieken kunnen aluminium platen, aluminium profielen en buizen zo in de juiste vorm gebracht worden. Bovendien is het materiaal ook eenvoudig te bewerken: frezen, snijden, boren, buigen, lassen, stansen, verspanen; het behoort allemaal tot de mogelijkheden.
Het oog wil ook wat: naast deze bewerkingsmogelijkheden is aluminium ook zeer geschikt om in elke gewenste kleur te laten poedercoaten of natlakken. Zo krijgt het materiaal de juiste uitstraling mee en kan het in verschillende omgevingen stijlvol ingezet worden.
Hoge mate van geleiding en reflectie
Aluminium heeft krachtige geleidende eigenschappen: het materiaal is zowel voor warmte als elektriciteit een goede geleider. Dat maakt het tot een nuttig metaal voor toepassingen in koelingssystemen en verwarmingssystemen.
Ook praktisch: aluminium biedt een effectieve bescherming tegen elektromagnetische straling. Dit is gerelateerd aan de geleidbaarheid van aluminium. Hoe sterker een materiaal geleidt, hoe beter het afschermende vermogen is.
Daarnaast is het hoge reflecterende vermogen karakteriserend voor aluminium. Zowel zichtbaar licht als warmtestraling worden sterk gereflecteerd. Dat komt weer goed van pas wanneer het materiaal ingezet wordt in verschillende verwarmingstechnieken.
Corrosieweerstand en duurzaamheid
Aluminium heeft de eigenschap zichzelf te beschermen tegen corrosie. In reactie met zuurstof vormt zich van nature een dunne oxidelaag op het materiaal. Deze laag zorgt ervoor dat het aluminium beschermd is tegen de invloed van de buitenlucht. Bij beschadiging kan de oxidelaag zichzelf zelfs weer herstellen, doordat de beschadigde plek opnieuw blootgesteld wordt aan zuurstof en daar weer op reageert.
De corrosieweerstand van aluminium kan aanzienlijk worden verbeterd door het aluminium te anodiseren. Bij anodiseren wordt via een elektrochemisch proces een dikkere oxidelaag op het materiaal aangebracht. Het anodiseren van aluminium biedt tevens een uitstekende manier om het materiaal te verfraaien.
De duurzaamheid van aluminium wordt bepaald door meerdere factoren. De eerder genoemde corrosieweerstand is een van de factoren die de duurzaamheid van aluminium vergroot. De corrosieweerstand zorgt mede voor de lange levensduur van het materiaal. Aluminium gaat in de bouw en industrie vele tientallen jaren mee, zeker wanneer de corrosieweerstand verder versterkt is.
Is het aluminium na ruim 60 jaar dan toch echt aangekomen aan het einde van de levensloop? Dan bewijst het materiaal opnieuw zijn kracht dankzij een hoge mate van recyclebaarheid. Omdat aluminium zonder kwaliteitsverlies gerecycled kan worden, kan het steeds weer opnieuw gebruikt worden. Het overgrote deel van aluminium kan gerecycled worden aan het einde van de levensloop. Hergebruiken is efficiënter dan nieuwe productie. Secundaire productie verbruikt namelijk 95% minder energie dan de primaire productie.
Dit hergebruik, gecombineerd met de lange levensduur maakt aluminium een duurzaam materiaal. Zeker als je daarbij ook nog beseft dat aluminium het meest voorkomende metaal op aarde is, waar nog ver in de toekomst winbare hoeveelheden van verkregen kunnen worden.
Meer lezen over aluminium? Bekijk ook de volgende blogs:
Aluminium: de eindstand
Al deze karakteristieke kenmerken maken aluminium tot een veelzijdig inzetbaar en duurzaam materiaal. Meer weten over de genoemde kenmerken? Op deze pagina vertellen we uitgebreider over de diverse eigenschappen van aluminium.
Verder verdiepen in de duurzaamheid van aluminium? Of alles lezen over het productieproces van aluminium? Bekijk dan deze pagina’s:
